송강과 진옥, 그들과 나만 아는 비밀의 노래

송강과-진옥-운우지정--예연.mp3

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54년 만에 던지는 발칙한 질문: 살송곳과 골풀무의 밤

1972년, 푸르던 고등학교 2학년 국어 시간. 춘향전의 애틋한 대목이 지나가고, 문득 교과서 바깥에서 송강 정철과 평양 기생 진옥의 서슬 퍼런 시 문답을 접했다. 당대 최고의 문장가와 절세가인이 주고받은 날 것 그대로의 문장은 열일곱 소년의 심장을 세차게 흔들었다.

 

송강이 먼저 진옥의 이름을 희롱하며 은밀한 옥이 옥이라커늘 번옥만 여겼더니

이제야 보아하니 진옥일시 적실하다
내게 살송곳 있으니 뚫어 볼가 하노라

 

그러자 진옥은 눈 하나 깜짝하지 않고 정승의 이름인 ‘철’을 받아치며 대담한 화답을 보낸다.

철이 철이라커늘 섭철만 여겼더니

이제야 보아하니 정철일시 분명하다

내게 골풀무 있으니 녹여 볼가 하노라

 

살송곳으로 뚫겠다는 사내의 날카로운 기세에, 뼈까지 녹이는 골풀무로 그 단단한 무쇠를 녹여버리겠다는 여인의 뜨거운 선언.

그 순간 소년의 머릿속에는 교과서가 가르쳐주지 않는 거대한 의문이 피어올랐다.

“그래서… 저토록 팽팽한 불꽃이 튀었던 그날 밤, 두 사람은 진정 운우의 정을 나누었을까?”

 

엄격한 국어 선생님의 회초리가 두려워 차마 손을 들지 못했던 그 발칙하고도 순수한 질문.

소년은 그 비밀을 가슴에 품은 채, 얼굴에 주름이 자글자글해진 지금까지 오십사 년의 세월을 걸어왔다.

 

강산이 다섯 번 변하는 동안 소년은 백발의 노인이 되었지만, 그날 밤의 비밀을 궁금해하던 심장만큼은 여전히 1972년의 교실에 멈춰 서 있었다.

세월은 육신을 모질게 훑고 지나갔어도, 속은 여전히 청춘이었다.

오늘 밤, 나는 그날의 한시를 다시 읽으며 오십사 년 묵은 질문의 답을 스스로 내려본다.

 

人間此夜離情多 (인간차야이정다)

오늘 밤도 이별하는 사람 많겠지요

落月蒼茫入遠波 (낙월창망입원파) 

슬프다, 밝은 달빛만 물 위에 지네

惜間今宵何處宿 (석간금소하처숙) 

애닯다, 이 밤을 그대는 어디서 자오

旅窓空廳雲鴻過 (여창공청운홍과)

나그네 창가엔 외로운 기러기 울음뿐이네

 

훗날 이별의 순간, 창가에 흐르던 저 처절한 기러기 울음을 보라. 뼈를 녹이는 골풀무의 밤이 없었다면, 이토록 시리도록 아픈 이별의 선율이 어찌 태어날 수 있었으랴.

송강의 살송곳은 진옥의 마음을 뚫었고, 진옥의 골풀무는 송강의 단단한 심장을 녹여버렸다.

진짜 철을 녹일 불꽃이 있었기에 그 밤은 눈부시게 뜨거웠고, 그렇기에 헤어짐의 달빛은 그토록 창망했을 것이다.

 

54년 전에는 부끄러워 묻지 못했던 그 뜨거운 운우의 밤을, 나는 이제야 온전히 이해하며 잔잔한 미소를 지어본다.

문득, 국어 시간에 얼굴 붉어질까 차마 손을 못 들던 순진한 소년을 흔들었던 나의 영원한 첫사랑, ‘애니(Annie)’를 떠올린다.

만약 그녀가 이 발칙하고도 깊은 사색의 글을 읽는다면 어떤 표정을 지을까.

쑥스러워 직접 물을 수는 없지만, 내 마음속 유월의 푸르름으로 남아 있는 그녀라면 분명 송강과 진옥의 불꽃을 보며 우리의 찬란했던 청춘을 함께 추억하리라 믿는다.

 

기장 용소 골짜기에서 따온 붉은 왕보리수 한 보따리가 달콤한 효소 항아리 속으로 치환되는 순간, 우리를 둘러싼 해묵은 감정과 긴장의 입자들은 미세한 ‘반데르발스 힘’에 따라 결속하며 푸른 유월의 하늘로 기화하리라 믿는다.

세월이 흘러 겉은 늙어도 속마음은 언제나 청춘이다.

말은 아껴도 가슴에는 언제나 그대와 나만 아는 선율이 흐르고 있으니—

쉿, 이것은 영원히 멈추지 않을 우리의 사랑 노래이다.

예연 정 승연